In een bedrijf valt veel winst te behalen door het goed omgaan met conflicten. Behalve een beperking van de kosten kan met een goed conflictbeleid ook veel leed en frustraties voorkomen worden. Na de invoering van de wet WULBZ besteden werkgevers veel aandacht aan het verzuimbeleid maar is er nauwelijks aandacht voor een conflictbeleid, terwijl hiermee veel meer te bereiken valt.

Om escalatie van arbeidsconflicten te voorkomen moeten conflicten niet vermeden worden. Immers conflicten zijn soms zeer nuttig, zij kunnen een verhelderende werking hebben, reële problemen aan de orde stellen en onopgemerkte knelpunten kunnen naar voren worden gebracht.

Het omgaan met conflicten
Het voorkomen dat conflicten escaleren en het oplossen van conflicten is in eerste instantie een management taak. Belangrijk is dat er goede afspraken gemaakt worden hoe met conflicten om te gaan. In eerste instantie dient een conflict tussen twee partijen opgelost te worden. Als dit niet lukt kan het management hierin bemiddelen. Het management dient hierbij een neutrale houding aan te nemen en beide partijen te horen en gezamenlijk naar een oplossing te zoeken. Een manager die partij kiest kan geen bijdrage leveren aan het oplossen van het conflict. Gestreefd moet worden naar een oplossing (win - win situatie) en niet naar een situatie waarbij één van de partijen verliest. Indien er geen oplossing komt moet er zo spoedig mogelijk een externe deskundige ingeschakeld worden.

Hierbij komt men voor de keuze een advocaat of een mediator (bemiddelaar) in te schakelen. In de meeste gevallen is een mediator te prefereren boven een advocaat. Een mediator is neutraal en zal streven naar een voor beide partijen acceptabele oplossing. Een advocaat verdedigt de belangen van zijn klant en zal streven naar zoveel mogelijk genoegdoening voor deze klant. De kans op een win - win situatie wordt hier door minimaal. De ervaring leert dat wanneer advocaten in een conflict betrokken worden de arbeidsovereenkomst bijna altijd beëindigd wordt. In de volgende situaties is een advocaat te prefereren boven een mediator:

♦  Eén van de partijen wil kost wat het kost gelijk hebben.
♦  Eén van de partijen wil een juridische uitspraak.
♦  Er is sprake van een strafbaar feit.

Bemiddeling:
Een mediator is de aangewezen persoon om conflicten te begeleiden. Voorwaarde is dat het hier om een neutraal en onafhankelijke mediator gaat. Mediation is een snel en intensief proces, de mediator zal zo spoedig mogelijk met beide partijen gaan praten. Hierna wordt een gezamenlijke bijeenkomst gepland waarin de mediator als onafhankelijke bemiddelaar optreedt, met als doel het zoeken naar een voor beide partijen aanvaardbare oplossing.

Het komt zelden voor dat de partijen in een geëscaleerd conflict uit zich zelf, of op voorstel van anderen, contact met een mediator opnemen voor de oplossing van hun conflict. De reden ligt voor de hand. De partijen verkeren in een conflict dat zij met elkaar niet kunnen oplossen. Het is dan onwaarschijnlijk dat zij wèl in staat zijn het eens te worden over het inschakelen van een mediator. Belangrijk is dan ook dat het management of een deskundige zoals de bedrijfsarts of een personeelsfunctionaris Arnhem Mediation op de hoogte brengt van het conflict en dat de mediator de betrokken partijen zelf benadert.

Mediation vindt plaats op vrijwillige basis en is vertrouwelijk. In het mediation proces gaat het niet om het gelijk hebben maar om het vinden van een voor beide partijen aanvaardbare oplossing. Het doel is dat er weer een gemeenschappelijk belang ontstaat.

Arnhem Mediation zal altijd proberen voor beide partijen een bevredigende oplossing te zoeken. De mediation kan de volgende uitkomsten hebben:

♦  Herstel van de relatie tussen beide partijen.
♦  Reïntegratie elders in het bedrijf.
♦  Reïntegratie bij een andere werkgever.
♦  Verbreken van de arbeidsverhouding.